Saran District: An Overview

Saran District, also known as Chapra, is one of the most historically and economically significant among 38-districts, located in north-western part of the Bihar state, India. Spanning an area of 2,641 square kilometers (1,020 square miles), Saran lies at 25º 36′ to 26º 13′ North latitude and 84º 24′ to 85º 15′ East longitude, and shares borders with Muzaffarpur district and Vaishali district to the East, Siwan district and Gopalganj district to the North, Patna district and Bhojpur district to the South, and Ballia district of Uttar Pradesh to the West. The district’s administrative headquarters is located at Chhapra town. The region is part of the Saran Division.

The district is famous for its rich cultural heritage, agricultural economy, and historical landmarks. The district has produced notable personalities like Dr. Rajendra Prasad, India’s first President. Saran is strategically located between the Ganga, Gandak, and Ghaghra rivers, making it one of Bihar’s most fertile regions.

Historical References

Chirand: A Window into Ancient Civilization

Chirand, located 10 kilometers east of Chhapra, is a significant archaeological site showcasing continuous human habitation from the Neolithic Age (2500–1345 BC) through the Chalcolithic and Iron Age periods. The site provides valuable insights into the evolution of human settlements and social structures, with evidence of habitation spanning from 2500 BC to 30 AD. The artifacts and relics discovered at Chirand offer a glimpse into the early agrarian societies, their tools, pottery, and burial practices, making it an essential part of Bihar’s prehistoric heritage.

One of the earliest authentic historical records linked to Saran dates back to 898 AD, during the reign of King Mahendrapal Deva, when a copper plate inscription was found in Dighwara Dubauli village, providing evidence of the district’s significance in medieval times.

Saran district has a rich historical background dating back to Ain-e-Akbari, where it is recorded as one of the six Sarkars (Revenue Divisions) of Bihar during the Mughal period. When the Diwani (Revenue Administration) was granted to the East India Company in 1765, Bihar had eight Sarkars, including Saran and Champaran. These two were later merged into a single administrative unit called Saran.

Hathwa Raj: A Prominent Zamindari Dynasty

The Hathwa Raj was an influential zamindar dynasty in the Saran division of Bihar, ruled by the Bhumihar community. At its peak, Hathwa Raj controlled 1,365 villages, home to over 391,000 inhabitants. The estate yielded an annual revenue of nearly one million rupees, reflecting its economic and administrative significance.

With the formation of Commissioner’s Divisions in 1829, Saran (along with Champaran) became part of Patna Division. In 1866, Champaran was separated from Saran and made a separate district. Later, in 1908, Saran was transferred to Tirhut Division when it was created. At this time, Saran district had three subdivisions—Saran, Siwan, and Gopalganj. In 1972, all three subdivisions were converted into independent districts, yet Saran retained its headquarters at Chapra, which remains the administrative center today.

Origin of the Name Saran

The name “Saran” has multiple historical explanations. According to General Cunningham, Saran was originally known as “Saran” or “Asylum,” named after a stupa (pillar) built by Emperor Ashoka. Another theory suggests that the name originates from “Saranga-Aranya,” meaning “Deer Forest,” as the district was once covered in dense forests and inhabited by large numbers of deer and the home of Rishi Sarangi during prehistoric times.

Srijan: The Hindi Edition of the Saran Gazetteer

To document the rich history, culture, and administrative developments of the district, the Hindi version of the Saran Gazetteer, titled “Srijan,” was released in September 2016. This publication serves as a comprehensive reference for researchers, historians, and residents, encapsulating the historical evolution of Saran from ancient times to the present day.

Saran’s history is deeply connected to ancient and medieval Bihar, playing a key role in the Mughal and British administrative structures. From being part of Ashoka’s Buddhist legacy, the Neolithic settlement of Chirand, the dominance of the Hathwa Raj, and the publication of the Srijan Gazetteer, to its role in revenue administration under British rule, Saran’s identity as a region deeply rooted in history, archaeology, and cultural heritage.

Key Facts About Saran District

• Country:  India
• State:  Bihar
• Division: Saran
• Established: 1972
• Area: 2,641 km² (1,020 sq mi)
• Coordinates: 25°55′N 84°45′E
• District Headquarters: Chhapra town
• District Magistrate: Shri Aman Samir, IAS
• Superintendent of Police: Shri Kumar Ashish, IPS
• Population (2011): 
  • Total: 3,951,862
  • Density: 1,500/km² (3,900/sq mi)
• Literacy Rate: 68.57%
• Sex Ratio: 949/1000
• Gram Panchayats: 310
• Villages: 1807
• No. of Subdivision: 3 (Sadar, Marhaura, Sonpur)
• No. of Blocks: 20
  • Amnour, Baniyapur, Chhapra, Dariyapur, Dighwara, Ekma, Garkha, Ishupur, Jalalpur, Lahladpur, Maker, Manjhi, Marhaura, Mashrakh, Nagra, Panapur, Parsa, Revelganj, Sonpur, Taraiya
• Police Station: 36
  • Mufassil Chapra, Nagar Town, Mashrak, Ekma, Marhaurah, Sonpur, Bhagwan Bazar, Doriganj, Khaira, Nagra, Jalalpur, Rivilganj, Kopa, Baniyapur, Janta Bazar, Rasulpur, Manjhi, Daudpur, Garkha, Maker, Amnour, Bheldi, Taraiya, Panapur, Isuwapur, O.P. Pahleja, O.P. Hariharnath, Dariyapur, Naya Gaow, Dighwara, Awatarnagar, Derni, Parsa, Sahajitpur, Gaura, Mahila P.S.
• Municipal corporation (Nagar Nigam): 1 (Chhapra)
• Nagar Panchayats: 7 (Dighwara, Manjhi, Mashrakh, Rivilganj, Sonpur, Parsa Bazar, Ekma, Kopa, Marhaura)
• Vidhan Sabha constituencies: 10
  • Ekma, Manjhi, Baniapur, Taraiya, Marhaura, Chapra, Garkha, Amnour, Parsa, Sonpur
• Lok Sabha constituency: 2 (Saran, Maharajganj)
• Key Features:
  • Known for the Sonepur Cattle Fair, one of Asia’s largest animal fairs.
  • Important cultural heritage, with links to ancient Indian history.
  • Tourist attractions include Aami Mandir and the Dhorh Ashram.
  • The district is a key producer of rice, wheat, and sugarcane.
• Significance: Central to the division, with cultural and economic importance.
• Time Zone: UTC+05:30 (IST)
• PIN Code: 841206
• Major Highways: NH-28B, NH-85, NH-101, NH-102, NH-19
• Official Website: saran.nic.in

Geography

• Location: Saran is situated in northwestern Bihar and shares its borders with:
  • Siwan & Gopalganj (north)
  • Vaishali & Muzaffarpur (east)
  • Patna (southeast, across the Ganga River)
  • Bhojpur & Ballia (west, across the Ghaghra River, Uttar Pradesh)
• Area: 2,641 square kilometers.
• Altitude: 36 meters
• Topography:
  • Fertile alluvial plains of the Ganga, Gandak, and Ghaghra rivers.
  • Flat agricultural land suitable for farming.
• Climate:
  • Humid subtropical climate with hot summers, monsoon rains (June-September), and cool winters.
  • Temperature: 42° C (Max) and 10° C (Min)
  • Average Rainfall: 818.87 mm
• Rivers:
  • Ganga River (forms the southern boundary).
  • Gandak River (flows from Nepal).
  • Ghaghra River (forms the western boundary).

History

Ancient Period

• Saran was part of the ancient Videha and Magadha Kingdoms.
• Mentioned in Hindu epics like the Ramayana and Mahabharata.
• It was a center for Buddhism and Jainism during the Mauryan Empire.

Medieval Period

• The region came under the Mughals and later the Nawabs of Bengal.
• It became a major trade center during the Mughal and British periods.

Modern Era

• Freedom Struggle:
  • Saran was actively involved in India’s freedom movement.
  • Dr. Rajendra Prasad, India’s first President, was born here.
• Formation of the District:
  • Saran was an administrative division under British rule.
  • It became a separate district in 1765 under the British East India Company.

Demographics (As per 2011 Census)

• Population:
  • Total Population: Saran district has a population of approximately 3,951,862.
    • Rural Population: 3,598,660
    • Urban Population: 35,883
  • Ranking: 60th in India (out of 640 districts).
  • Density: 1,493 persons per square kilometer (3,870/sq mi).
  • Population Growth (2001–2011): 21.37% reflecting significant population increase.
  • Sex Ratio: 949 females per 1,000 males, indicating a gender disparity.
  • Literacy Rate: 68.57%, with significant efforts being made to improve education access and quality.
  • Urban Population: 8.94% of the total population lives in urban areas.
• Religious Composition (2011 Census): The majority of the population follows Hinduism, with a significant Muslim community.
  • Hinduism: 89.45%
    • Scheduled Castes: (474,066) 12.00%
      • Rural: 438,183
      • Urban: 240,89
    • Scheduled Tribes: (36,786) 0.93%
      • Rural: 35,885
      • Urban: 901
  • Islam: 10.28%
  • Other or not stated: 0.27%
• Languages: Hindi, Bhojpuri, Maithili, and Urdu are widely spoken.
  • Bhojpuri: 93.16%
  • Hindi: 4.45%
  • Urdu: 2.28%
  • Others: 0.11%

Administration

• Headquarters: Chapra (Saran town)
• Subdivisions:
  • The district has three subdivisions: Chapra Sadar, Marhaura and Sonpur.
  • Each subdivision is led by a subdivisional magistrate who is in charge of development, revenue-related tasks, and maintaining law and order.
• Blocks and Circles:
  • Saran district comprises 20 administrative Blocks and Circles such as Amnour, Baniyapur, Chhapra, Dariyapur, Dighwara, Ekma, Garkha, Ishupur, Jalalpur, Lahladpur, Maker, Manjhi, Marhaura, Mashrakh, Nagra, Panapur, Parsa, Revelganj, Sonpur and Taraiya, each responsible for local governance and development.
  • A Circle officer (CO) leads each circle, while a Block Development Officer (BDO) leads each block.
• Lok Sabha Constituencies: Saran Lok Sabha seat represents the district.
• Vidhan Sabha Constituencies: The district has 10 assembly seats.
  • Ekma, Manjhi, Baniapur, Taraiya, Marhaura, Chapra, Garkha, Amnour, Parsa and Sonpur.

Organization Chart

Economy

Saran district has long been recognized as a “money order economy”—a term that reflects its historical reliance on remittances sent via money orders to families back home. This practice underscores the region’s strong ties to its expatriate population and its reliance on external financial support. Below is a detailed breakdown:

1. Remittance-Driven Economy

• Money Order Economy:
  • Saran was once famous for its money order economy, where a significant portion of household income was derived from remittances.
  • This financial inflow helped sustain local consumption and small-scale businesses in the district.

2. Agriculture-Based Rural and Suburban Region

• Primary Source of Income:
  • The economy is predominantly agriculture-based, with most of the population engaged in farming and related activities.
• Rural and Suburban Profile:
  • Saran is largely rural, with suburban areas supporting small local businesses and service sectors.
• Limited Industrial Output:
  • The district has minimal industrial development, which limits job diversification and economic growth beyond agriculture.

Agriculture

• Agriculture is the backbone of the economy, with major crops including:
  • Paddy, wheat, maize, pulses, and oilseeds.
  • Sugarcane, vegetables, and fruits (bananas, mangoes, and guavas).
• Challenges:
  • Flooding from rivers damages crops.
  • Need for modern irrigation and mechanization.

3. Industries

• Sugar Industry:
  • Several sugar mills, including in Marhaura and Parsa.
• Handicrafts & Cottage Industries:
  • Brassware, jute products, and bamboo crafts are locally made.
• Trade & Commerce:
  • The Sonpur cattle fair (Asia’s largest cattle fair) is held annually in Saran.
• Leather cluster in Chhapra:
  • 68 functional units, producing footwear (ladies & gents chappals and nagra shoes).
• Micro & Small Enterprises (MSEs):
  • Major industries: Agro-based, woolen and silk, readymade garments, furniture, paper products, leather, chemicals, rubber, metal, engineering, and electrical machinery.
  • Total 5,895 industrial units, employing small-scale labor.
  • Total investment in industries: Rs. 4035.62 lakh.
  • Potential MSME Sectors:
    • Agro-based products.
    • Water treatment plants.
    • Readymade garments.
    • Restaurants, beauty parlors, boutiques.
  • Potential Service Industries:
    • Transportation.
    • Hotels & restaurants.
    • Beauty parlors & salons.
    • Health and fitness centers.
• Large-scale industries:
  • Rail Wheel Factory at Bela, Chhapra.
  • Railway Locomotive Factory, Marhaura: A major industrial project, boosting the local economy.

4. Backward Regions Grant Fund (BRGF)

• Government Support:
  • Saran is one of the 38 districts in Bihar receiving funds from the Backward Regions Grant Fund Programme (BRGF).
  • This funding is intended to boost regional development by addressing infrastructure deficits and promoting economic growth.

5. Economic Outlook and Potential

• Agricultural Strength:
  • Despite limited industrial output, the district’s agricultural sector remains robust, providing a steady base for the local economy.
• Government Intervention:
  • Continued support from programs like the BRGF could help improve infrastructure and stimulate economic diversification.
• Future Prospects:
  • Reforming policies to be more business-friendly could attract new investments, enhance industrial development, and reduce the district’s over-reliance on remittances.

Saran’s economy is characterized by its deep agricultural roots and historical reliance on remittances. While challenges remain—partly due to past governance issues—targeted government support and policy reforms hold the potential to spur broader economic growth and industrial development in the region.

Education

Higher Educational Institutions

• Jai Prakash University, Chapra – A major university in Bihar.
• Rajendra College, Chapra – One of the oldest colleges in Bihar.
• Ganga Singh College, Chapra – Another reputed educational institution.
• S D S College, Pratap Nagar, Chapra
• Jaglal Choudhary College, Chapra, Saran
• Ram Jaipal College, Dak Bunglow Road, Chapra
• Jagdam College, Railway Crossing, NH-19, Chapra
• Tapeshwar Singh College, Ram Nagar, Newaji Tola, Chapra
• Jai Prakash Mahila College, Near Rajendra Sarovar, Chapra
• Loknayak Jai Prakash Institute of Technology, NH-19, Chapra
• Several government and private schools, but higher education opportunities remain limited.
  • Saran Academy, Dahiyawa, Chapra
  • Zila School, Dak Bungalow Road, Saran
  • L N B High School, Mohan Nagar, Chapra
  • Government Girls School, Dak Bunglow Road, Saran
  • Rajput High School, Behind Jagdam College, Chapra
  • Abdul Quayum Ansari High School, Chhota Telpa, Chapra
  • Sadhu Lal Prithvi Chand High School, Roopganj, Rahat Road, Chapra
  • District Computer Center Society, Zila School Campus, Chapra, Saran
  • B Seminary high School, Sadhnapuri, Shree Nandan Path Road, Chapra

Challenges

• Low literacy rate in rural areas.
• Many students migrate to Patna for higher education.

Culture

Festivals

• Chhath Puja, Durga Puja, Diwali, Holi, and Eid are widely celebrated.
• Sonpur Mela (Cattle Fair) is a world-famous festival attracting traders and tourists.

Cuisine

• Traditional dishes include:
  • Litti Chokha, Sattu Paratha, Dal Pitha, and sweets like Khaja and Balushahi.
  • Champaran-style Mutton is a famous dish.

Folk Traditions

• Bhojpuri folk songs and dances are performed at weddings and festivals.

Tourism

Below is a more detailed explanation of the key tourist attractions in Saran District, elaborating on their historical, cultural tourism, and natural significance:

1. Aami Temple

Location & Background:

• Situated about 37 km east of Chapra and 4 km west of Dighwara, Aami Temple is surrounded by a blend of rural charm and ancient legends.
• In ancient times, a significant structure called the Dirgh Dwar near Dighwara Railway Station marked the area, eventually lending its name to the locality.

Features & Significance:

• Amba Asthan: At the heart of Aami, an old temple known as Amba Asthan is dedicated to the goddess, which has been a focal point for spiritual practices for centuries.
• Garden & Well: A well-maintained garden enhances the temple’s surroundings. Nearby is a deep, broad well that is renowned for its perennial water supply—symbolic of eternal abundance.
• Religious Rituals: Devotees, especially during the Navratra festivals in April and October, come from far and wide to perform oblations. It is said that water offered by thousands of worshippers mysteriously vanishes into the well, adding to the site’s mystique.

2. Sonepur/HariharNath Temple

Location & Cultural Importance:

• Sonepur, which is both a Nagar Panchayat and the headquarters of Sonepur Anchal, is internationally recognized for its annual fair on Kartik Purnima.
• The town’s large railway platform is one of the biggest in India, reflecting its historical and logistical importance.

Features & Festivities:

• HariharNath Temple: This temple is central to the Sonepur Mela. It is steeped in local legend—the site of an ancient battle (Gaj-Grah) where Lord Hari (a form of Vishnu) is believed to have rescued a defeated elephant.
• Kartik Purnima Celebrations: On this day, a massive fair begins that lasts for more than a fortnight. Devotees take a ceremonial bath in the Ganga, believing the waters to be especially purifying on this auspicious day.
• Additional Temples: Besides the main HariharNath Temple, the area is home to several Shiva, Kali, and other religious monuments that collectively create an atmosphere of vibrant spiritual fervor during the festival.

3. Shri Dhodhnath Dham Temple

Location & Archaeological Interest:

• Located to the north of Parsagarh along the banks of the Gandaki River, this temple is dedicated to Bhagwan Dhadheswar Nath.
• The region is rich in archaeological significance, with ancient relics that hint at early religious and cultural practices in the area.

Features:

• Gigantic Shivling: The temple houses a monumental Shivling carved from stone, a symbol of divine presence and ancient craftsmanship.
• River Setting: The proximity to the Gandaki adds a serene, natural backdrop to the temple, enhancing its spiritual ambiance and making it an ideal location for quiet contemplation and religious rituals.

4. Gautam Asthan

Historical & Mythological Context:

• Gautam Asthan is linked to the revered sage Gautam Rishi, who is mentioned in the epic Ramayana.
• It is believed that this is the site where a significant ritual—the purification of Ahalya—was performed. In the Ramayana, Gautam Rishi plays a key role, and his ashram becomes a sacred place for devotees.

Features:

• Ashram Complex: The ashram includes a beautifully constructed temple complex dedicated not only to Gautam Rishi but also to his family.
• Deities & Legends: Temples within the complex honor Lord Ram, Devi Ahilya, Satanand Ji (who performed the marriage ceremony of Ram and Sita at Janakpur), Devi Anjani (mother of Bajrangbali), and more.
• Cultural Significance: The site is deeply embedded in local traditions, with stories and rituals that celebrate the ancient epic’s legacy.

5. Silhauri

Mythological Significance & Local Folklore:

• Silhauri is an ancient site mentioned in texts like the Shiv Puran and Ramcharitmanas. Local legends, including those narrated by Narad, point to Silhauri’s storied past.
• Located 28 km from Marhowra, it is known as the site where devotees of Baba Shilanath gather during the annual Shivratri Mela.

Features:

• Annual Mela: During Shivratri, a large fair is organized, drawing devotees who come to pay their obeisances and participate in cultural festivities.
• Cultural Resonance: The legends associated with Silhauri enrich the cultural tapestry of the district, making it a focal point for traditional music, dance, and ritual celebrations.

6. Chirand

Archaeological Marvel:

• Chirand is an ancient urban site located 11 km southeast of the district headquarters, near Doriganj Bazar, on the north bank of the Ghaghra River.
• It is famous for its Pashan Age culture, dating back around 4,000 years. Excavations here have revealed a well-developed culture that engaged in agriculture, animal husbandry, and hunting.

Features:

• Urban Settlement: Once an important urban center, Chirand provides valuable insights into early human civilization in India.
• Archaeological Finds: The site has yielded numerous artifacts, pottery, and remnants of ancient structures that highlight the sophistication of early inhabitants.

7. Dutch Cemetery at Karinga (Chapra)

Historical & Colonial Significance:

• Situated about 5 km north of Chapra town on NH-101, the Dutch Cemetery at Karinga is a unique remnant of the colonial era.
• The cemetery was established in memory of Jacobus Van Hoorn, a Dutch governor, with inscriptions dating back to 1712.

Features:

• Colonial Architecture: The mausoleums are substantially built and have withstood over two centuries, offering a glimpse into the architectural style of the Dutch period.
• Historical Records: The area was once under Dutch possession until 1770, and the cemetery serves as a historical record of European trade in saltpetre and other goods in the region.
• Cultural Impact: The Dutch influence on trade and administration in Saran is evident in the remnants found here, making it an intriguing site for history enthusiasts.

Why Explore Saran District?

• Rich Historical Tapestry: Each site offers a unique window into different eras, from ancient Indian civilizations and epic legends to colonial influences.
• Spiritual Significance: Numerous temples and ashrams provide insight into the religious traditions that have shaped the cultural landscape of Bihar.
• Natural Beauty & Scenic Landscapes: From the perennial water sources at Aami to the picturesque river settings at Dhodhnath Dham and Chirand’s ancient urban charm.
• Festive Atmosphere: Annual festivals such as the Sonepur Mela and Shivratri Mela in Silhauri add vibrancy and cultural richness to these sites.

These attractions make Saran District a comprehensive destination for history, spirituality, and nature enthusiasts, offering diverse experiences for visitors.

Transportation

Roadways

• National Highways NH-19 and NH-31 connect Saran to Patna, Muzaffarpur, and Uttar Pradesh.
• JP Setu (Digha-Sonepur Bridge) connects Saran with Patna.

Railways

• Chapra Junction – A major railway hub.
  • Chapra Junction is the town’s own railway station, with regular trains to major destinations such as New Delhi, Anand Vihar, Mathura, Chennai, Guwahati, Howrah, Mumbai, Ahmedabad, and Pune.
• Sonpur Junction – Important for rail connectivity to Delhi, Kolkata, and Nepal.

Airways

• Nearest Airport:
  • Patna Airport (Lok Nayak Jayprakash Airport), located about 70 km from Chapra, for domestic and international flights.
  • Daily flights connect Patna to cities like Lucknow, Kolkata, Chennai, Ranchi, Mumbai, New Delhi, and Bhopal.
  • Darbhanga Airport, approximately 143 km from Chapra.

Challenges

1. Flooding & Waterlogging – Damages crops and infrastructure.
2. Unemployment & Migration – Lack of industries leads to outmigration.
3. Infrastructure Development – Need for better roads, healthcare, and education.
4. Education – The low literacy rate requires urgent improvement.

Conclusion

Saran is a historically, agriculturally, and culturally important district in Bihar. It is famous for the Sonpur Mela, Rajendra Prasad’s birthplace, and sugarcane farming. However, flooding, unemployment, and lack of industries remain challenges. Investment in education, tourism, and industrial development can transform Saran into a leading district in Bihar.

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History Of Bihar

Roadmap Of Bihar

Divisions of Bihar

Saran Division

सारण जिला: समृद्ध इतिहास और प्रगति का एक विशेष मिश्रण

अवलोकन

सारण जिला, जिसे छपरा के नाम से भी जाना जाता है, भारत के बिहार राज्य के उत्तर-पश्चिमी भाग में स्थित 38-जिलों में से सबसे ऐतिहासिक और आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण जिलों में से एक है। 2,641 वर्ग किलोमीटर (1,020 वर्ग मील) के क्षेत्र में फैला सारन 25º 36′ से 26º 13′ उत्तरी अक्षांश और 84º 24′ से 85º 15′ पूर्वी देशांतर पर स्थित है, और पूर्व में मुजफ्फरपुर जिले और वैशाली जिले, उत्तर में सिवान जिले और गोपालगंज जिले, दक्षिण में पटना जिले और भोजपुर जिले और पश्चिम में उत्तर प्रदेश के बलिया जिले के साथ सीमा साझा करता है। जिले का प्रशासनिक मुख्यालय छपरा शहर में स्थित है। यह क्षेत्र सारण संभाग का हिस्सा है।

यह जिला अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत, कृषि अर्थव्यवस्था और ऐतिहासिक स्थलों के लिए प्रसिद्ध है। इस जिले ने भारत के पहले राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद जैसी उल्लेखनीय हस्तियों को जन्म दिया है। सारण रणनीतिक रूप से गंगा, गंडक और घाघरा नदियों के बीच स्थित है, जो इसे बिहार के सबसे उपजाऊ क्षेत्रों में से एक बनाता है।

चिरांद: प्राचीन सभ्यता की झलक

छपरा से 10-किलोमीटर पूर्व में स्थित चिरांद एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थल है, जो नवपाषाण युग (2500-1345 ईसा पूर्व) से लेकर ताम्रपाषाण और लौह युग की अवधि तक निरंतर मानव निवास को दर्शाता है। यह स्थल 2500 ईसा पूर्व से 30 ईस्वी तक फैले निवास के साक्ष्य के साथ मानव बस्तियों और सामाजिक संरचनाओं के विकास में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। चिरांद में खोजी गई कलाकृतियाँ और अवशेष प्रारंभिक कृषि समाजों, उनके औजारों, मिट्टी के बर्तनों और दफन प्रथाओं की एक झलक प्रदान करते हैं, जो इसे बिहार की प्रागैतिहासिक विरासत का एक अनिवार्य हिस्सा बनाते हैं।

सारण से जुड़े सबसे पुराने प्रामाणिक ऐतिहासिक अभिलेखों में से एक 898 ई. का है, जो राजा महेंद्रपाल देव के शासनकाल के दौरान का है, जब दिघवारा दुबौली गांव में एक ताम्रपत्र शिलालेख मिला था, जो मध्यकाल में जिले के महत्व का प्रमाण प्रदान करता है।

सारण जिले की समृद्ध ऐतिहासिक पृष्ठभूमि आइन-ए-अकबरी से शुरू होती है, जहाँ इसे मुगल काल के दौरान बिहार के छह सरकारों (राजस्व प्रभागों) में से एक के रूप में दर्ज किया गया है। जब 1765 में ईस्ट इंडिया कंपनी को दीवानी (राजस्व प्रशासन) प्रदान की गई थी, तब बिहार में सारण और चंपारण सहित आठ सरकारें थीं। बाद में इन दोनों को सारण नामक एक प्रशासनिक इकाई में मिला दिया गया।

हथवा राज: एक प्रमुख ज़मींदारी राजवंश

हथवा राज बिहार के सारण डिवीजन में एक प्रभावशाली ज़मींदार राजवंश था, जिस पर भूमिहार समुदाय का शासन था। अपने चरम पर, हथवा राज ने 1,365 गांवों को नियंत्रित किया, जिसमें 391,000 से अधिक निवासी रहते थे। इस एस्टेट से सालाना करीब दस लाख रुपए का राजस्व प्राप्त होता था, जो इसके आर्थिक और प्रशासनिक महत्व को दर्शाता है।

1829 में कमिश्नर डिवीजनों के गठन के साथ, सारण (चंपारण के साथ) पटना डिवीजन का हिस्सा बन गया। 1866 में, चंपारण को सारण से अलग करके एक अलग जिला बना दिया गया। बाद में, 1908 में, सारण को तिरहुत डिवीजन में स्थानांतरित कर दिया गया, जब इसे बनाया गया। इस समय, सारण जिले में तीन उपखंड थे- सारण, सीवान और गोपालगंज। 1972 में, तीनों उपखंड स्वतंत्र जिलों में परिवर्तित हो गए, फिर भी सारण ने अपना मुख्यालय छपरा में बनाए रखा, जो आज भी प्रशासनिक केंद्र बना हुआ है।

सारण नाम की उत्पत्ति

“सारण” नाम के कई ऐतिहासिक स्पष्टीकरण हैं। जनरल कनिंघम के अनुसार, सारण को मूल रूप से “सारण” या “शरण” के नाम से जाना जाता था, जिसका नाम सम्राट अशोक द्वारा निर्मित एक स्तूप (स्तंभ) के नाम पर रखा गया था। एक अन्य सिद्धांत यह सुझाव देता है कि यह नाम “सारंगा-अरण्य” से उत्पन्न हुआ है, जिसका अर्थ है “हिरण वन”, क्योंकि यह जिला कभी घने जंगलों से घिरा हुआ था और यहाँ बड़ी संख्या में हिरण रहते थे और प्रागैतिहासिक काल में ऋषि सारंगी का निवास स्थान था।

सृजन: सारण गजेटियर का हिंदी संस्करण

जिले के समृद्ध इतिहास, संस्कृति और प्रशासनिक विकास को दर्ज करने के लिए, सितंबर 2016 में “सृजन” शीर्षक से सारन गजेटियर का हिंदी संस्करण जारी किया गया था। यह प्रकाशन शोधकर्ताओं, इतिहासकारों और निवासियों के लिए एक व्यापक संदर्भ के रूप में कार्य करता है, जो प्राचीन काल से लेकर आज तक के सारन के ऐतिहासिक विकास को समाहित करता है।

सारण का इतिहास प्राचीन और मध्यकालीन बिहार से गहराई से जुड़ा हुआ है, जिसने मुगल और ब्रिटिश प्रशासनिक संरचनाओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। अशोक की बौद्ध विरासत का हिस्सा होने से लेकर, चिरांद की नवपाषाणकालीन बस्ती, हथवा राज का प्रभुत्व और सृजन गजेटियर के प्रकाशन से लेकर ब्रिटिश शासन के तहत राजस्व प्रशासन में इसकी भूमिका तक, सारण की पहचान एक ऐसे क्षेत्र के रूप में है जो इतिहास, पुरातत्व और सांस्कृतिक विरासत में गहराई से निहित है।

सारण जिले के बारे में मुख्य तथ्य

• देश:   भारत
• राज्य: बिहार
• प्रमंडल: सारण
• स्थापना: 1972
• क्षेत्रफल: 2,641 km² (1,020 sq mi)
• निर्देशांक: 25°55′N 84°45′E
• जिला मुख्यालय: छपरा शहर
• जिला मजिस्ट्रेट: श्री अमन समीर, IAS
• पुलिस अधीक्षक: श्री कुमार आशीष, IPS
• जनसंख्या (2011):
  • कुल: 3,951,862
  • घनत्व: 1,500/km² (3,900/sq mi)
• साक्षरता दर: 68.57%
• लिंग अनुपात: 949/1000
• ग्राम पंचायतें: 310
• गांव: 1807
• अनुमण्डल की संख्या: 3 (सदर, मढ़ौरा, सोनपुर)
• ब्लॉकों की संख्या: 20
  • अमनौर, बनियापुर, छपरा, दरियापुर, दिघवारा, एकमा, गरखा, ईशुपुर, जलालपुर, लहलादपुर, मकेर, मांझी, मढ़ौरा, मशरख, नगरा, पानापुर, परसा, रेवेलगंज, सोनपुर, तरैया
• पुलिस स्टेशन: 36
  • मुफस्सिल छपरा, नगर टाउन, मशरक, एकमा, मढ़ौरा, सोनपुर, भगवान बाजार, डोरीगंज, खैरा, नगरा, जलालपुर, रिविलगंज, कोपा, बनियापुर, जनता बाजार, रसूलपुर, मांझी, दाउदपुर, गरखा, मकेर, अमनौर, भेल्दी, तरैया, पानापुर, इसुवापुर, ओपी पहलेजा, ओपी हरिहरनाथ, दरियापुर, नया गांव, दिघवारा, अवतारनगर, डेरनी, परसा, सहाजितपुर, गौरा, महिला थाना.
• नगर निगम: 1 (छपरा)
• नगर पंचायत: 7 (दिघवारा, मांझी, मशरख, रिविलगंज, सोनपुर, परसा बाजार, एकमा, कोपा, मढ़ौरा)
• विधान सभा क्षेत्र: 10
  • एकमा, मांझी, बनियापुर, तरैया, मढ़ौरा, छपरा, गरखा, अमनौर, परसा, सोनपुर
• लोकसभा क्षेत्र: 2 (सारण, महाराजगंज)
• प्रमुख विशेषताऐं:
  • एशिया के सबसे बड़े पशु मेलों में से एक सोनपुर पशु मेले के लिए जाना जाता है।
  • प्राचीन भारतीय इतिहास से जुड़ी महत्वपूर्ण सांस्कृतिक विरासत।
  • पर्यटक आकर्षणों में आमी मंदिर और ढोरह आश्रम शामिल हैं।
  • यह जिला चावल, गेहूं और गन्ने का प्रमुख उत्पादक है।
• महत्व: संभाग के मध्य में, सांस्कृतिक और आर्थिक महत्व के साथ।
• समय क्षेत्र: UTC+05:30 (IST)
• पिन कोड: 841206
• प्रमुख राजमार्ग: NH-28B, NH-85, NH-101, NH-102, NH-19
• आधिकारिक वेबसाइट: saran.nic.in

भूगोल

• स्थान: सारण उत्तर-पश्चिमी बिहार में स्थित है और इसकी सीमाएँ निम्नलिखित से मिलती हैं:
  • सीवान और गोपालगंज (उत्तर)
  • वैशाली और मुज़फ़्फ़रपुर (पूर्व)
  • पटना (दक्षिण-पूर्व, गंगा नदी के पार)
  • भोजपुर और बलिया (पश्चिम, घाघरा नदी के पार, उत्तर प्रदेश)
• क्षेत्रफल: 2,641 वर्ग किलोमीटर।
• ऊँचाई: 36 मीटर
• स्थलाकृति:
  • गंगा, गंडक और घाघरा नदियों के उपजाऊ जलोढ़ मैदान।
  • खेती के लिए उपयुक्त समतल कृषि भूमि।
• जलवायु:
  • गर्म ग्रीष्मकाल, मानसूनी वर्षा (जून-सितंबर) और ठंडी सर्दियाँ वाली आर्द्र उपोष्णकटिबंधीय जलवायु।
  • तापमान: 42°C (अधिकतम) और 10°C (न्यूनतम)
  • औसत वर्षा: 818.87 मिमी
• नदियाँ:
  • गंगा नदी (दक्षिणी सीमा बनाती है)।
  • गंडक नदी (नेपाल से बहती है)।
  • घाघरा नदी (पश्चिमी सीमा बनाती है)।

इतिहास

• प्राचीन काल
  • सारण प्राचीन विदेह और मगध साम्राज्यों का हिस्सा था।
  • रामायण और महाभारत जैसे हिंदू महाकाव्यों में इसका उल्लेख मिलता है।
  • मौर्य साम्राज्य के दौरान यह बौद्ध और जैन धर्म का केंद्र था।
• मध्यकाल
  • यह क्षेत्र मुगलों और बाद में बंगाल के नवाबों के अधीन आ गया।
  • मुगल और ब्रिटिश काल के दौरान यह एक प्रमुख व्यापार केंद्र बन गया।
• आधुनिक युग
  • स्वतंत्रता संग्राम:
    • सारण भारत के स्वतंत्रता आंदोलन में सक्रिय रूप से शामिल था।
    • भारत के पहले राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद का जन्म यहीं हुआ था।
  • जिले का गठन:
    • ब्रिटिश शासन के तहत सारण एक प्रशासनिक प्रभाग था।
    • यह ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के तहत 1765 में एक अलग जिला बन गया।

जनसांख्यिकी (2011 की जनगणना के अनुसार)

जनसंख्या:

• कुल जनसंख्या: सारण जिले की जनसंख्या लगभग 3,951,862 है।
• ग्रामीण जनसंख्या: 3,598,660
• शहरी जनसंख्या: 35,883
• रैंकिंग: भारत में 60वाँ स्थान (640 जिलों में से)।
• घनत्व: 1,493 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर (3,870/वर्ग मील)।
• जनसंख्या वृद्धि (2001-2011): 21.37% जो जनसंख्या में उल्लेखनीय वृद्धि को दर्शाता है।
• लिंग अनुपात: प्रति 1,000 पुरुषों पर 949 महिलाएँ, जो लैंगिक असमानता को दर्शाता है।
• साक्षरता दर: 68.57%, शिक्षा की पहुँच और गुणवत्ता में सुधार के लिए महत्वपूर्ण प्रयास किए जा रहे हैं।
• शहरी जनसंख्या: कुल जनसंख्या का 8.94% शहरी क्षेत्रों में रहता है।
• धार्मिक संरचना (2011 की जनगणना): अधिकांश आबादी हिंदू धर्म को मानती है, जिसमें एक महत्वपूर्ण मुस्लिम समुदाय भी शामिल है।
  • हिंदू धर्म: 89.45%
    • अनुसूचित जातियाँ: (474,066) 12.00%
      • ग्रामीण: 438,183
      • शहरी: 240,89
    • अनुसूचित जनजातियाँ: (36,786) 0.93%
      • ग्रामीण: 35,885
      • शहरी: 901
  • इस्लाम: 10.28%
  • अन्य या नहीं बताया गया: 0.27%
• भाषाएँ: हिंदी, भोजपुरी, मैथिली और उर्दू व्यापक रूप से बोली जाती हैं।
  • भोजपुरी: 93.16%
  • हिंदी: 4.45%
  • उर्दू: 2.28%
  • अन्य: 0.11%

प्रशासन

• मुख्यालय: छपरा (सारण शहर)
• उपविभाग:
  • जिले में तीन उपविभाग हैं: छपरा सदर, मरहौरा और सोनपुर।
  • प्रत्येक उपविभाग का नेतृत्व एक उपविभागीय मजिस्ट्रेट करता है जो विकास, राजस्व संबंधी कार्यों और कानून व्यवस्था बनाए रखने का प्रभारी होता है।
• ब्लॉक और सर्किल:
  • सारण जिले में 20 प्रशासनिक ब्लॉक और सर्किल शामिल हैं जैसे अमनौर, बनियापुर, छपरा, दरियापुर, दिघवारा, एकमा, गरखा, इशुपुर, जलालपुर, लहलादपुर, मकेर, मांझी, मरहौरा, मशरख, नगरा, पानापुर, परसा, रेवेलगंज, सोनपुर और तरैया, जिनमें से प्रत्येक स्थानीय शासन और विकास के लिए जिम्मेदार है।
  • प्रत्येक सर्किल का नेतृत्व एक सर्किल अधिकारी (सीओ) करता है, जबकि प्रत्येक ब्लॉक का नेतृत्व एक ब्लॉक विकास अधिकारी (बीडीओ) करता है।
• लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र: सारण लोकसभा सीट जिले का प्रतिनिधित्व करती है।
• विधानसभा क्षेत्र: जिले में 10 विधानसभा सीटें हैं।
  • एकमा, मांझी, बनियापुर, तरैया, मढ़ौरा, छपरा, गरखा, अमनौर, परसा और सोनपुर।

अर्थव्यवस्था

सारण जिले को लंबे समय से “मनी ऑर्डर अर्थव्यवस्था” के रूप में पहचाना जाता है – एक ऐसा शब्द जो घर वापस परिवारों को मनी ऑर्डर के माध्यम से भेजे जाने वाले धन पर इसकी ऐतिहासिक निर्भरता को दर्शाता है। यह प्रथा इस क्षेत्र के प्रवासी आबादी के साथ मजबूत संबंधों और बाहरी वित्तीय सहायता पर इसकी निर्भरता को रेखांकित करती है। नीचे एक विस्तृत विवरण दिया गया है:

1. धन-प्रेषण-संचालित अर्थव्यवस्था

• मनी ऑर्डर अर्थव्यवस्था:
  • सारण कभी अपनी मनी ऑर्डर अर्थव्यवस्था के लिए प्रसिद्ध था, जहाँ घरेलू आय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा धन-प्रेषण से प्राप्त होता था।
  • इस वित्तीय प्रवाह ने जिले में स्थानीय खपत और छोटे पैमाने के व्यवसायों को बनाए रखने में मदद की।

2. कृषि-आधारित ग्रामीण और उपनगरीय क्षेत्र

• आय का प्राथमिक स्रोत: अर्थव्यवस्था मुख्य रूप से कृषि-आधारित है, जिसमें अधिकांश आबादी खेती और संबंधित गतिविधियों में लगी हुई है।
• ग्रामीण और उपनगरीय प्रोफ़ाइल: सारण काफी हद तक ग्रामीण है, जिसमें उपनगरीय क्षेत्र छोटे स्थानीय व्यवसायों और सेवा क्षेत्रों का समर्थन करते हैं।
• सीमित औद्योगिक उत्पादन: जिले में औद्योगिक विकास बहुत कम है, जो कृषि से परे रोजगार विविधीकरण और आर्थिक विकास को सीमित करता है।

कृषि

• कृषि अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, जिसमें प्रमुख फसलें शामिल हैं:
  • धान, गेहूं, मक्का, दालें और तिलहन।
  • गन्ना, सब्जियां और फल (केले, आम और अमरूद)।
• चुनौतियाँ:
  • नदियों में बाढ़ से फसलों को नुकसान होता है।
  • आधुनिक सिंचाई और मशीनीकरण की आवश्यकता।

3. उद्योग

• चीनी उद्योग: मढ़ौरा और परसा सहित कई चीनी मिलें।
• हस्तशिल्प और कुटीर उद्योग: पीतल के बर्तन, जूट के उत्पाद और बांस के शिल्प स्थानीय रूप से बनाए जाते हैं।
• व्यापार और वाणिज्य: सोनपुर पशु मेला (एशिया का सबसे बड़ा पशु मेला) सारण में प्रतिवर्ष आयोजित किया जाता है।
• छपरा में चमड़ा क्लस्टर: 68 कार्यात्मक इकाइयाँ, जूते (महिलाओं और पुरुषों के चप्पल और नागरा जूते) का उत्पादन करती हैं।
• सूक्ष्म और लघु उद्यम (MSEs):
  • प्रमुख उद्योग: कृषि आधारित, ऊनी और रेशमी, रेडीमेड वस्त्र, फर्नीचर, कागज उत्पाद, चमड़ा, रसायन, रबर, धातु, इंजीनियरिंग और विद्युत मशीनरी।
  • कुल 5,895 औद्योगिक इकाइयाँ, जिनमें छोटे पैमाने के श्रमिक कार्यरत हैं।
  • उद्योगों में कुल निवेश: 4035.62 लाख रुपये।
  • संभावित MSME क्षेत्र:
    • कृषि आधारित उत्पाद।
    • जल उपचार संयंत्र।
    • रेडीमेड वस्त्र।
    • रेस्तरां, ब्यूटी पार्लर, बुटीक।
  • संभावित सेवा उद्योग:
    • परिवहन।
    • होटल और रेस्तरां।
    • ब्यूटी पार्लर और सैलून।
    • स्वास्थ्य और फिटनेस केंद्र।
• बड़े पैमाने के उद्योग:
  • छपरा के बेला में रेल व्हील फैक्ट्री।
  • रेलवे लोकोमोटिव फैक्ट्री, मरहौरा: एक प्रमुख औद्योगिक परियोजना, जो स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा दे रही है।

4. पिछड़ा क्षेत्र अनुदान निधि (BRGF)

• सरकारी सहायता:
  • सारण बिहार के उन 38 जिलों में से एक है, जिन्हें पिछड़ा क्षेत्र अनुदान निधि कार्यक्रम (BRGF) से धन प्राप्त होता है।
  • इस निधि का उद्देश्य बुनियादी ढांचे की कमी को दूर करके और आर्थिक विकास को बढ़ावा देकर क्षेत्रीय विकास को बढ़ावा देना है।

5. आर्थिक दृष्टिकोण और संभावनाएँ

• कृषि शक्ति:
  • सीमित औद्योगिक उत्पादन के बावजूद, जिले का कृषि क्षेत्र मजबूत बना हुआ है, जो स्थानीय अर्थव्यवस्था के लिए एक स्थिर आधार प्रदान करता है।
• सरकारी हस्तक्षेप:
  • BRGF जैसे कार्यक्रमों से निरंतर समर्थन बुनियादी ढांचे को बेहतर बनाने और आर्थिक विविधीकरण को प्रोत्साहित करने में मदद कर सकता है।
• भविष्य की संभावनाएँ:
  • अधिक व्यापार-अनुकूल होने के लिए नीतियों में सुधार करने से नए निवेश आकर्षित हो सकते हैं, औद्योगिक विकास को बढ़ावा मिल सकता है और जिले की प्रेषण पर अत्यधिक निर्भरता कम हो सकती है।

सारण की अर्थव्यवस्था की विशेषता इसकी गहरी कृषि जड़ें और प्रेषण पर ऐतिहासिक निर्भरता है। यद्यपि चुनौतियां बनी हुई हैं – आंशिक रूप से अतीत की प्रशासनिक समस्याओं के कारण – लक्षित सरकारी सहायता और नीतिगत सुधारों से क्षेत्र में व्यापक आर्थिक वृद्धि और औद्योगिक विकास को बढ़ावा देने की क्षमता है।

शिक्षा

• उच्च शिक्षण संस्थान
  • जय प्रकाश विश्वविद्यालय, छपरा – बिहार का एक प्रमुख विश्वविद्यालय।
  • राजेंद्र कॉलेज, छपरा – बिहार के सबसे पुराने कॉलेजों में से एक।
  • गंगा सिंह कॉलेज, छपरा – एक और प्रतिष्ठित शैक्षणिक संस्थान।
  • एस डी एस कॉलेज, प्रताप नगर, छपरा
  • जगलाल चौधरी महाविद्यालय, छपरा, सारण
  • राम जयपाल कॉलेज, डाकबंगला रोड, छपरा
  • जगदम कॉलेज, रेलवे क्रॉसिंग, NH-19, छपरा
  • तपेश्वर सिंह महाविद्यालय, राम नगर, नेवाजी टोला, छपरा
  • जय प्रकाश महिला कॉलेज, राजेंद्र सरोवर के पास, छपरा
  • लोकनायक जय प्रकाश प्रौद्योगिकी संस्थान, एनएच-19, छपरा
• कई सरकारी और निजी स्कूल, लेकिन उच्च शिक्षा के अवसर सीमित हैं।
  • सारण एकेडमी, दहियावा, छपरा
  • जिला स्कूल, डाकबंगला रोड, सारण
  • एल एन बी हाई स्कूल, मोहन नगर, छपरा
  • गवर्नमेंट गर्ल्स स्कूल, डाकबंगला रोड, सारण
  • राजपूत हाई स्कूल, जगदम कॉलेज के पीछे, छपरा
  • अब्दुल कयूम अंसारी हाई स्कूल, छोटा तेलपा, छपरा
  • साधु लाल पृथ्वी चंद हाई स्कूल, रूपगंज, राहत रोड, छपरा
  • जिला कंप्यूटर सेंटर सोसायटी, जिला स्कूल परिसर, छपरा, सारण
  • बी सेमिनरी हाई स्कूल, साधनापुरी, श्री नंदन पथ रोड, छपरा

चुनौतियां

• ग्रामीण क्षेत्रों में साक्षरता दर कम होना।
• कई छात्र उच्च शिक्षा के लिए पटना चले जाते हैं।

संस्कृति

• समारोह
  • छठ पूजा, दुर्गा पूजा, दिवाली, होली और ईद व्यापक रूप से मनाए जाते हैं।
  • सोनपुर मेला (पशु मेला) व्यापारियों और पर्यटकों को आकर्षित करने वाला एक विश्व प्रसिद्ध त्योहार है।
• भोजन
  • पारंपरिक व्यंजनों में शामिल हैं:
    • लिट्टी चोखा, सत्तू पराठा, दाल पिठा, और खाजा और बालूशाही जैसी मिठाइयाँ।
    • चंपारण शैली का मटन एक प्रसिद्ध व्यंजन है।
• लोक परंपराएँ
  • शादियों और त्यौहारों पर भोजपुरी लोकगीत और नृत्य प्रस्तुत किए जाते हैं।

पर्यटन

नीचे सारण जिले के प्रमुख पर्यटक आकर्षणों का विस्तृत विवरण दिया गया है, जिसमें उनके ऐतिहासिक, सांस्कृतिक पर्यटन और प्राकृतिक महत्व के बारे में विस्तार से बताया गया है:

1. आमी मंदिर

• स्थान और पृष्ठभूमि:
  • छपरा से लगभग 37 किमी पूर्व और दिघवारा से 4 किमी पश्चिम में स्थित, आमी मंदिर ग्रामीण आकर्षण और प्राचीन किंवदंतियों के मिश्रण से घिरा हुआ है।
  • प्राचीन समय में, दिघवारा रेलवे स्टेशन के पास दीर्घ द्वार नामक एक महत्वपूर्ण संरचना ने इस क्षेत्र को चिह्नित किया, जिसने अंततः इलाके को अपना नाम दिया।
• विशेषताएँ और महत्व:
  • अंबा अस्थान: आमी के केंद्र में, अंबा अस्थान के रूप में जाना जाने वाला एक पुराना मंदिर देवी को समर्पित है, जो सदियों से आध्यात्मिक प्रथाओं का केंद्र बिंदु रहा है।
  • उद्यान और कुआँ: एक अच्छी तरह से बनाए रखा उद्यान मंदिर के आसपास के वातावरण को बढ़ाता है। पास में एक गहरा, चौड़ा कुआँ है जो अपनी बारहमासी जल आपूर्ति के लिए प्रसिद्ध है – शाश्वत प्रचुरता का प्रतीक।
  • धार्मिक अनुष्ठान: भक्तगण, खास तौर पर अप्रैल और अक्टूबर में नवरात्रि के त्यौहारों के दौरान, दूर-दूर से आहुति देने आते हैं। ऐसा कहा जाता है कि हज़ारों भक्तों द्वारा चढ़ाया गया पानी रहस्यमय तरीके से कुएँ में चला जाता है, जिससे इस जगह का रहस्य और भी बढ़ जाता है।

2. सोनपुर/हरिहरनाथ मंदिर

• स्थान और सांस्कृतिक महत्व:
  • सोनपुर, जो एक नगर पंचायत और सोनपुर अंचल का मुख्यालय दोनों है, कार्तिक पूर्णिमा पर अपने वार्षिक मेले के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाना जाता है।
  • शहर का बड़ा रेलवे प्लेटफ़ॉर्म भारत में सबसे बड़ा है, जो इसके ऐतिहासिक और रसद महत्व को दर्शाता है।
• विशेषताएँ और उत्सव:
  • हरिहरनाथ मंदिर: यह मंदिर सोनपुर मेले का केंद्र है। यह स्थानीय किंवदंती से जुड़ा हुआ है – एक प्राचीन युद्ध (गज-ग्राह) का स्थल जहाँ भगवान हरि (विष्णु का एक रूप) ने एक पराजित हाथी को बचाया था।
  • कार्तिक पूर्णिमा समारोह: इस दिन, एक विशाल मेला शुरू होता है जो एक पखवाड़े से अधिक समय तक चलता है। भक्तगण गंगा में औपचारिक स्नान करते हैं, उनका मानना ​​है कि इस शुभ दिन पर पानी विशेष रूप से शुद्ध करने वाला होता है।
  • अतिरिक्त मंदिर: मुख्य हरिहरनाथ मंदिर के अलावा, इस क्षेत्र में कई शिव, काली और अन्य धार्मिक स्मारक हैं जो सामूहिक रूप से त्योहार के दौरान जीवंत आध्यात्मिक उत्साह का माहौल बनाते हैं।

3. श्री ढोढनाथ धाम मंदिर

• स्थान और पुरातात्विक रुचि:
  • गंडकी नदी के किनारे परसागढ़ के उत्तर में स्थित, यह मंदिर भगवान धाधेश्वर नाथ को समर्पित है।
  • यह क्षेत्र पुरातात्विक महत्व में समृद्ध है, जिसमें प्राचीन अवशेष हैं जो क्षेत्र में प्रारंभिक धार्मिक और सांस्कृतिक प्रथाओं का संकेत देते हैं।
• विशेषताएँ:
  • विशाल शिवलिंग: मंदिर में पत्थर से उकेरा गया एक विशाल शिवलिंग है, जो दिव्य उपस्थिति और प्राचीन शिल्प कौशल का प्रतीक है।
  • नदी की स्थिति: गंडकी नदी से निकटता मंदिर को एक शांत, प्राकृतिक पृष्ठभूमि प्रदान करती है, जो इसके आध्यात्मिक माहौल को बढ़ाती है और इसे शांत चिंतन और धार्मिक अनुष्ठानों के लिए एक आदर्श स्थान बनाती है।

4. गौतम स्थान

• ऐतिहासिक और पौराणिक संदर्भ:
  • गौतम स्थान का संबंध श्रद्धेय ऋषि गौतम ऋषि से है, जिनका उल्लेख महाकाव्य रामायण में किया गया है।
  • ऐसा माना जाता है कि यह वह स्थान है जहाँ एक महत्वपूर्ण अनुष्ठान – अहिल्या का शुद्धिकरण – किया गया था। रामायण में, गौतम ऋषि एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, और उनका आश्रम भक्तों के लिए एक पवित्र स्थान बन जाता है।
• विशेषताएँ:
  • आश्रम परिसर: आश्रम में एक सुंदर रूप से निर्मित मंदिर परिसर शामिल है जो न केवल गौतम ऋषि को बल्कि उनके परिवार को भी समर्पित है।
  • देवता और किंवदंतियाँ: परिसर के भीतर मंदिर भगवान राम, देवी अहिल्या, सतानंद जी (जिन्होंने जनकपुर में राम और सीता का विवाह समारोह संपन्न कराया), देवी अंजनी (बजरंगबली की माँ) और अन्य को सम्मानित करते हैं।
  • सांस्कृतिक महत्व: यह स्थल स्थानीय परंपराओं से गहराई से जुड़ा हुआ है, जिसमें प्राचीन महाकाव्य की विरासत का जश्न मनाने वाली कहानियाँ और अनुष्ठान हैं।

5. सिलहौरी

• पौराणिक महत्व और स्थानीय लोककथाएँ:
  • सिलहौरी एक प्राचीन स्थल है जिसका उल्लेख शिव पुराण और रामचरितमानस जैसे ग्रंथों में मिलता है। स्थानीय किंवदंतियाँ, जिनमें नारद द्वारा सुनाई गई किंवदंतियाँ भी शामिल हैं, सिलहौरी के गौरवशाली अतीत की ओर इशारा करती हैं।
  • मढ़ौरा से 28 किमी दूर स्थित, यह वह स्थान है जहाँ बाबा शिलानाथ के भक्त वार्षिक शिवरात्रि मेले के दौरान एकत्रित होते हैं।
• विशेषताएँ:
  • वार्षिक मेला: शिवरात्रि के दौरान, एक बड़ा मेला आयोजित किया जाता है, जिसमें श्रद्धालु आते हैं और अपनी पूजा-अर्चना करते हैं और सांस्कृतिक उत्सवों में भाग लेते हैं।
  • सांस्कृतिक प्रतिध्वनि: सिलहौरी से जुड़ी किंवदंतियाँ जिले की सांस्कृतिक ताने-बाने को समृद्ध करती हैं, जिससे यह पारंपरिक संगीत, नृत्य और अनुष्ठान समारोहों का केंद्र बिंदु बन जाता है।

6. चिरांद

• पुरातात्विक चमत्कार:
  • चिरांद एक प्राचीन शहरी स्थल है जो जिला मुख्यालय से 11 किमी दक्षिण-पूर्व में, डोरीगंज बाज़ार के पास, घाघरा नदी के उत्तरी तट पर स्थित है।
  • यह अपनी पाषाण युग की संस्कृति के लिए प्रसिद्ध है, जो लगभग 4,000 साल पुरानी है। यहाँ की खुदाई से एक अच्छी तरह से विकसित संस्कृति का पता चला है जो कृषि, पशुपालन और शिकार में लगी हुई थी।
• विशेषताएँ:
  • शहरी बस्ती: एक बार एक महत्वपूर्ण शहरी केंद्र, चिरांद भारत में प्रारंभिक मानव सभ्यता के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान करता है।
  • पुरातात्विक खोज: इस साइट पर कई कलाकृतियाँ, मिट्टी के बर्तन और प्राचीन संरचनाओं के अवशेष मिले हैं जो शुरुआती निवासियों के परिष्कार को उजागर करते हैं।

7. करिंगा (छपरा) में डच कब्रिस्तान

• ऐतिहासिक और औपनिवेशिक महत्व:
  • NH-101 पर छपरा शहर से लगभग 5 किमी उत्तर में स्थित, करिंगा में डच कब्रिस्तान औपनिवेशिक युग का एक अनूठा अवशेष है।
  • यह कब्रिस्तान डच गवर्नर जैकोबस वान हूर्न की याद में बनाया गया था, जिस पर 1712 के शिलालेख हैं।
• विशेषताएँ:
  • औपनिवेशिक वास्तुकला: मकबरे काफ़ी हद तक बनाए गए हैं और दो शताब्दियों से ज़्यादा समय तक टिके हुए हैं, जो डच काल की स्थापत्य शैली की झलक पेश करते हैं।
  • ऐतिहासिक अभिलेख: यह क्षेत्र 1770 तक डचों के कब्ज़े में था, और कब्रिस्तान इस क्षेत्र में साल्टपीटर और अन्य वस्तुओं के यूरोपीय व्यापार का ऐतिहासिक अभिलेख है।
  • सांस्कृतिक प्रभाव: सारण में व्यापार और प्रशासन पर डच प्रभाव यहाँ पाए गए अवशेषों में स्पष्ट है, जो इसे इतिहास के शौकीनों के लिए एक दिलचस्प स्थल बनाता है।

सारन जिले की खोज क्यों करें?

• समृद्ध ऐतिहासिक टेपेस्ट्री: प्रत्येक साइट प्राचीन भारतीय सभ्यताओं और महाकाव्य किंवदंतियों से लेकर औपनिवेशिक प्रभावों तक, विभिन्न युगों की एक अनूठी झलक प्रदान करती है।
• आध्यात्मिक महत्व: कई मंदिर और आश्रम धार्मिक परंपराओं की जानकारी देते हैं जिन्होंने बिहार के सांस्कृतिक परिदृश्य को आकार दिया है।
• प्राकृतिक सौंदर्य और मनोरम परिदृश्य: आमी में बारहमासी जल स्रोतों से लेकर ढोढनाथ धाम में सुरम्य नदी के किनारे और चिरांद के प्राचीन शहरी आकर्षण तक।
• उत्सव का माहौल: सोनपुर मेला और सिलहौरी में शिवरात्रि मेला जैसे वार्षिक त्यौहार इन स्थलों में जीवंतता और सांस्कृतिक समृद्धि जोड़ते हैं।

ये आकर्षण सारण जिले को इतिहास, आध्यात्मिकता और प्रकृति के प्रति उत्साही लोगों के लिए एक व्यापक गंतव्य बनाते हैं, जो आगंतुकों के लिए विविध अनुभव प्रदान करते हैं।

परिवहन

• सड़क मार्ग
  • राष्ट्रीय राजमार्ग NH-19 और NH-31 सारण को पटना, मुजफ्फरपुर और उत्तर प्रदेश से जोड़ते हैं।
  • जेपी सेतु (दीघा-सोनपुर ब्रिज) सारण को पटना से जोड़ता है।
• रेलवे
  • छपरा जंक्शन – एक प्रमुख रेलवे हब।
  • छपरा जंक्शन शहर का अपना रेलवे स्टेशन है, जहाँ से नई दिल्ली, आनंद विहार, मथुरा, चेन्नई, गुवाहाटी, हावड़ा, मुंबई, अहमदाबाद और पुणे जैसे प्रमुख गंतव्यों के लिए नियमित ट्रेनें चलती हैं।
  • सोनपुर जंक्शन – दिल्ली, कोलकाता और नेपाल के लिए रेल संपर्क के लिए महत्वपूर्ण है।
• वायुमार्ग
  • निकटतम हवाई अड्डा:
    • पटना हवाई अड्डा (लोक नायक जयप्रकाश हवाई अड्डा), घरेलू और अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए छपरा से लगभग 70 किमी दूर स्थित है।
    • पटना को लखनऊ, कोलकाता, चेन्नई, रांची, मुंबई, नई दिल्ली और भोपाल जैसे शहरों से जोड़ने वाली दैनिक उड़ानें हैं।
    • दरभंगा हवाई अड्डा, छपरा से लगभग 143 किमी दूर है।

चुनौतियाँ

• बाढ़ और जलभराव – फसलों और बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुँचाता है।
• बेरोज़गारी और पलायन – उद्योगों की कमी से पलायन होता है।
• बुनियादी ढांचे का विकास – बेहतर सड़कों, स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा की आवश्यकता।
• शिक्षा – कम साक्षरता दर में तत्काल सुधार की आवश्यकता है।

निष्कर्ष

सारण बिहार का ऐतिहासिक, कृषि और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण जिला है। यह सोनपुर मेले, राजेंद्र प्रसाद की जन्मस्थली और गन्ने की खेती के लिए प्रसिद्ध है। हालाँकि, बाढ़, बेरोज़गारी और उद्योगों की कमी अभी भी चुनौतियाँ बनी हुई हैं। शिक्षा, पर्यटन और औद्योगिक विकास में निवेश से सारण बिहार का अग्रणी जिला बन सकता है।

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बिहार का इतिहास

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सारण डिवीज़न

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